Le nord de la Tunisie est connu pour ses ressources naturelles et ses conditions bioclimatiques favorables qui lui confèrent un potentiel agricole plus important que le reste du pays. Région traditionnellement céréalière, l’Etat y a beaucoup soutenu cette filière stratégique, délaissant l’élevage des petits ruminants (ovins-caprins). Pour une partie des agriculteurs du nord de la Tunisie, l’élevage ovin est pourtant important : en termes de revenus parfois, mais aussi parce qu’il permet de valoriser des parcours inexploitables autrement, parce qu’il renforce la viabilité des systèmes agricoles (intégration des fourrages dans les rotations, valorisation des résidus de cultures …) ou parce qu’il reste important culturellement.

En 2011, un petit noyau de leaders agricoles crée le groupement de développement agricole des éleveurs de brebis du Nord (GDAEBN) avec l’ambition de professionnaliser l’élevage ovin. Depuis sa création, le groupement a initié divers chantiers : l’organisation de la tonte mécanique a été le point de départ de son action sur le terrain et reste exceptionnelle dans le paysage tunisien. La production de fourrages, l’amélioration génétique, le conseil aux éleveurs, la valorisation de la viande, … sont d’autres défis que le groupement essaie progressivement de relever.

Fert a initié l’accompagnement des éleveurs du Nord en 2014, et est partenaire du GDAEBN depuis 2017.